Intervista a VOICU, designer Nord Arin. Su ispirazione, autenticità e ricerca di significato nel design del mobile

Se ci seguite da tempo o avete incontrato i nostri mobili a fiere ed esposizioni di design, è molto probabile che abbiate sentito parlare di VOICU, il giovane designer che firma gran parte delle creazioni Nord Arin.  

In quanto rappresentante della quinta generazione che porta avanti la tradizione di valorizzare il legno in pezzi di arredamento presso Nord Arin, VOICU continua l'eredità della sua famiglia con un apporto di espressività e raffinatezza contemporanea. Negli ultimi anni, VOICU è riuscito, insieme a suo padre, Viorel Crețu, a tracciare un nuovo linguaggio di design per i prodotti dell'azienda, riconoscibile e apprezzato a livello internazionale. 

Con una spiccata intuizione artistica e un fine senso della realtà nel mondo dell'architettura e dell'interior design, VOICU riesce a creare mobili che rispondono alle esigenze estetiche e funzionali degli spazi abitativi contemporanei. Attraverso lo stile minimalista che lo caratterizza, il designer di Nord Arin riesce ad anticipare quelle tendenze che diventano principi di design e ideali estetici con carattere permanente nelle nostre case.

Biografia VOICU

Laureato presso la Facoltà di Architettura dell'Università di Architettura e Urbanistica "Ion Mincu" (2025) e presso l'Università di Arte e Design di Cluj-Napoca, specializzazione Design (2018), VOICU combina con tenacia i due campi che lo appassionano - il design del prodotto e l'architettura.La passione per la creazione, per il legno e per la costruzione da zero gli è stata senza dubbio instillata fin dall'infanzia, dal nonno e dal padre, guidandolo poi alla naturale decisione di proseguire gli studi in questi campi creativi. 

Il suo portfolio include pezzi di arredamento di riferimento nel portfolio Nord Arin, che negli ultimi sette anni sono stati una presenza costante a rinomate fiere di design a Milano, New York, Dubai, Parigi e Bucarest. 

In Romania, le creazioni di VOICU sono state apprezzate dal pubblico specializzato durante la Romanian Design Week (nel 2020 - la Panca LUNA e nel 2025 - il Bancone Beams), essendo pezzi di arredamento rappresentativi per il design contemporaneo autoctono. 

Inoltre, nel 2022, la sedia Compas disegnata da VOICU ha ricevuto il premio per il "Miglior oggetto di design dell'anno" alla Gala Oh, DA! L'ingegnoso oggetto trae ispirazione da nient'altro che dallo strumento per tracciare cerchi che tutti abbiamo usato a scuola.

Le creazioni firmate VOICU sono mobili dalle linee pulite, con silhouette scultoree, che suscitano emozione attraverso il simbolismo, la raffinatezza della semplicità, le texture sottili e i dettagli artigianali – ma scopriamo di più sul suo stile e su cosa lo ispira nel suo lavoro, direttamente dalla fonte.

Oggi conosciamo meglio VOICU, il designer e l'uomo dietro la matita.

1. Cosa ti ispira più spesso nei tuoi progetti di design e architettura? Hai uno stile architettonico o una corrente artistica in cui ti riconosci in particolare?

R: Credo che l'ispirazione sia qualcosa che arriva con il lavoro e la conoscenza. 

Esiste spesso il mito dell'ispirazione artistica che ti colpisce all'improvviso come un fulmine quando meno te lo aspetti, e proprio allora ti vengono le idee e i concetti più innovativi e notevoli, come se fossero tratti da un'alta sfera del pensiero a cui solo gli artisti hanno accesso.

La verità è che questi momenti sono rari e di solito appaiono come il risultato dell'accumulo di conoscenze e dello sforzo di concettualizzazione. Ogni oggetto a cui sei esposto può essere una fonte di ispirazione, se sei riuscito a costruire una cultura estetica e funzionale, e ad accumulare tecniche di rendering sufficienti per esprimere ciò che desideri. Un ramo può diventare una gamba di tavolo, un compasso può diventare una sedia, una trave di legno può diventare una cassettiera, ecc.

Per quanto riguarda un certo stile architettonico o corrente artistica, non ci ho pensato attivamente. Credo che stia diventando sempre più difficile inquadrare con precisione qualsiasi prodotto artistico o decorativo in una certa "scatola" e etichettarlo al giorno d'oggi, considerando che appaiono sempre più combinazioni di generi, idee, oggetti, materiali. È tutto abbastanza eclettico.

Cerco il più possibile di proporre oggetti decorativi, funzionali e pertinenti, che affondano le radici nel contesto estetico attuale, che si tratti di design contemporaneo, moderno, parametrico, organico o minimalista, ma che tengano anche conto di un contesto culturale locale. 

È qualcosa che Kenneth Frampton ha definito "regionalismo critico", nel contesto di un'architettura ancorata ai nostri tempi, ma che non sia dissociata e indifferente al luogo in cui dovrebbe nascere, ma che diventi un'estensione nel tempo dell'espressione locale.

Cerco il più possibile di proporre oggetti decorativi, funzionali e pertinenti, che affondano le radici nel contesto estetico attuale, che si tratti di design contemporaneo, moderno, parametrico, organico o minimalista, ma che tengano anche conto di un contesto culturale locale.

2. In che modo il tuo background in architettura ti aiuta quando crei un nuovo pezzo di arredamento?

R: Credo che la progettazione e la conoscenza dell'architettura costituiscano una buona base di conoscenze per chiunque lavori in qualsiasi campo correlato all'architettura. E dato che l'architettura costituisce il 90% di ciò che ci circonda, gli architetti possono essere piuttosto versatili riguardo agli altri campi che riguardano l'estetica e la funzionalità. 

Quasi ogni oggetto decorativo, inclusi i mobili, ha avuto nel corso della storia la sua origine visiva e funzionale in correnti che sono apparse per la prima volta come architettura. Che si tratti di barocco, rococò, romanticismo, neoclassicismo, modernismo o postmodernismo, tutti sono apparsi prima come correnti architettoniche o artistiche, per poi tradursi, mantenendo la scala, in ciò che oggi chiamiamo "design". 

Per la sua complessità, tenendo conto degli aspetti di stabilità, utilità ed estetica che devono essere armonizzati, l'architettura essenzializzata e ridotta a una scala più vicina a quella umana, diventa arredamento. 

In conclusione, potrei dire che un background in architettura mi aiuta direttamente a pensare a mobili migliori e più efficienti, che abbiano senso sotto tutti i punti di vista: non solo estetico, funzionale o di resistenza, ma tutti insieme. Se Brâncuși diceva che l'architettura è scultura abitata, allora il mobile è l'architettura su cui ti siedi, dormi e mangi. Su cui vivi.

Se Brâncuși diceva che l'architettura è scultura abitata, allora il mobile è l'architettura su cui ti siedi, dormi e mangi. Su cui vivi.

3. Sappiamo che la tua vena creativa si manifesta anche nella musica. Dove hai imparato a suonare la chitarra? La musica è un'altra fonte di ispirazione per te o piuttosto un modo per staccare la spina?

R: Ho imparato a suonare per la prima volta quando ero all'inizio del liceo, verso i 15 anni, in un momento in cui suonare la chitarra era abbastanza "cool". L'ho fatto a Piatra Neamț, in uno studio e sala prove, con un uomo che nel frattempo è diventato mio amico e mentore. 

Ho suonato in diverse band generi come rock, metal o hip-hop, cioè quello che ascoltavo all'epoca, e continuo a suonare ancora oggi. È più un'attività per il mio tempo libero che mi aiuta a staccare la spina e a mettere in pausa il ritmo quotidiano.

4. Sei cresciuto in una famiglia in cui la lavorazione del legno è stata elevata al rango di arte e senza dubbio questo ha avuto un impatto significativo nella tua formazione successiva. Quali sono i tuoi primi ricordi legati al lavoro con il legno?

R: Credo che tra i primi ricordi ci fosse quando mi arrampicavo sulle pile di legname nel cortile della fabbrica e mi entravano schegge nei palmi, e poi cercavo di toglierle da solo o con l'aiuto della nonna. 

E ricordo ancora come facevo spade o diverse armi di legno con le macchine in fabbrica, sia per me che per giocare con i bambini del villaggio a duello. Non so quanto questo mi abbia aiutato con i mobili, ma all'epoca era divertente.

5. Nord Arin è un'azienda familiare, e l'ingegno, la creatività e la passione per la costruzione di oggetti duraturi sono stati tramandati di generazione in generazione. Qual è la lezione più preziosa che hai ricevuto da tuo nonno e tuo padre?

R: Non so se posso indicare una lezione specifica ricevuta da mio nonno o mio padre come la più preziosa. Ho avuto e ho ancora moltissimo da imparare. In mio padre e mio nonno ho visto una straordinaria forza lavoro e un'immensa volontà di costruire e eccellere a livello professionale, ma anche di aiutare gli altri ed essere al fianco dei propri cari. 

Ma non solo da mio padre o mio nonno, ho imparato anche da mia madre, in cui ho visto pazienza, compassione, comprensione e saggezza, da mia sorella, dai miei amici, ecc. Sono molto grato per la famiglia in cui sono nato, e sì, considero di essere privilegiato sotto questo aspetto. 

6. Ti ricordi il primo pezzo di arredamento che hai creato? Quanti anni avevi allora?

Sì. Il primo pezzo di arredamento alla cui progettazione ho partecipato è stata la prima iterazione della collezione Beams, una credenza o un mobile TV. Avevo 19 anni e non sapevo usare alcun software di progettazione, così ho iniziato a disegnare a mano. Praticamente, i primi disegni tecnici di Beams erano disegnati su tavolo da disegno, con matita, riga a T e squadra.

7. E il prodotto più complesso dal punto di vista dell'esecuzione?

R: Ce ne sarebbero diversi. Ci sono due pezzi che vengono prodotti ancora oggi: la credenza Elite (per cui ci sono voluti circa tre mesi solo per la definizione del progetto) e un tavolo da pranzo in corso di realizzazione, con il prototipo chiamato "S", di cui non sappiamo ancora quando sarà pronto. 

Mi viene in mente anche un concetto per un mobile con una base particolarmente complessa, per il quale ho dovuto mettere mano a programmi completamente diversi da quelli che conoscevo fino ad allora, e a cui ho dedicato circa una settimana solo per scolpirlo in 3D. 

Tengo molto a questi progetti in corso di realizzazione, e desidero davvero vederli concretizzati.

8. Quanto dura, in media, il percorso di un nuovo prodotto dall'idea/concetto al momento in cui entra in fase di produzione? Come ti accorgi di aver raggiunto la forma ideale del prodotto?

R: Qui varia ancora in base alla complessità. In generale, non ci vogliono meno di 2-3 mesi dalla prima idea al punto in cui il prodotto è pronto per la prima consegna, questo se parliamo di un concetto semplice da implementare. 

A seconda della complessità, possono volerci anche anni, e questo non tanto per la velocità del processo di fabbricazione, quanto per la scoperta delle tecnologie e delle tecniche necessarie per renderlo fattibile.

9. Qual è la fase del processo creativo che consuma più risorse (di tempo, creative), dal tuo punto di vista? Cosa ti dà la maggiore soddisfazione nel tuo lavoro?

R: Ancora una volta, dipende anche qui. Potrebbe essere la fase di finalizzazione del concetto (anche se di solito accade meno spesso, e solo nel caso di prodotti più complessi), la progettazione tecnica (di nuovo, varia in base alla complessità) o, nella maggior parte dei casi, il processo effettivo di produzione del prototipo e il suo successivo miglioramento per poter essere commercializzato. 

Praticamente, ciò che richiede più tempo è la fase di trial-and-error fino a trovare un pezzo di arredamento adeguato sotto tutti i punti di vista: estetico, funzionale e resistente.

10. Il linguaggio di design di Nord Arin è molto evoluto nel corso degli anni, e tu, insieme a tuo padre, hai avuto un ruolo importante in questa evoluzione. Come definiresti lo stile di design che ti rappresenta al meglio?

R: Non so se potrei indicare una parola e poi attribuirmi quella parola come stile di design. Ma credo che una somma di parole appropriate qui potrebbe essere “contemporaneo, rilevante, di nicchia”, forse anche “sperimentale”, e, mi piace pensare – “intramontabile”.

Ogni volta che mi avvicino alla fine di un progetto, cerco di chiedermi: “Metterei una cosa del genere in casa mia? La guarderei con ammirazione? E anche se diventa parte della mia vita quotidiana, si distinguerebbe in qualche modo dagli altri oggetti che ho in casa?”. E mi sforzo affinché la risposta a tutte queste domande sia affermativa.

11. Quali sono gli aspetti più importanti che tieni in considerazione nella creazione del design di un nuovo pezzo di arredamento – quella checklist da cui non ti discosti mai?

Tra gli aspetti più importanti, a cui ritorno ogni volta nel processo creativo, c'è il fatto che il mobile deve interagire in qualche modo con il corpo umano, tenere conto dell'ergonomia ed essere piacevole da usare, ma allo stesso tempo, essere qualcosa che le persone apprezzano nella loro casa. 

Ogni volta che mi avvicino alla fine di un progetto, cerco di chiedermi: “Metterei una cosa del genere in casa mia? La guarderei con ammirazione? E anche se diventa parte della mia vita quotidiana, si distinguerebbe in qualche modo dagli altri oggetti che ho in casa?”. E mi sforzo affinché la risposta a tutte queste domande sia affermativa.

12. L'anno scorso hai lanciato il tuo brand a ICFF New York, una prestigiosa fiera internazionale dedicata all'arredamento contemporaneo. Quali sono state le reazioni e cosa riserva il futuro al brand VOICU?

R: Le reazioni sono state positive e numerose, soprattutto nell'ambito di progetti di nicchia, da parte di diversi designer, architetti che hanno progetti di ogni tipo a New York, ma anche in altre zone degli Stati Uniti. 

Allo stand di ICFF, si sono distinti in particolare i tavoli da pranzo Eve e Cortina, grazie al loro aspetto distintivo e organico. Molti professionisti del settore hanno espresso l'intenzione di lavorare con noi. 

Ho avuto il piacere di conoscere anche Karim Rashid – un designer di grande calibro, che apprezzo molto per il suo stile cromatico e allo stesso tempo ludico per quanto riguarda il design – che ha visitato il nostro stand.

Quest'anno abbiamo già partecipato, insieme a Nord Arin, a due importanti fiere internazionali: Maison&Objet e Salone del Mobile, e presto ci vedremo a Bucarest, a BIFE-SIM, il più importante evento dedicato all'industria del mobile in Romania. 

Invito, in questa occasione, il maggior numero possibile di rumeni a Romexpo nel periodo 18-21 settembre, per scoprire le più recenti creazioni dei produttori rumeni. Allo stand Nord Arin, potranno vedere sia concetti presentati in anteprima, sia collezioni di living e dining emblematiche in legno massello - modelli già validati e apprezzati alle grandi fiere di design del mondo.

13. Perché ritieni che i mobili in legno siano speciali e quanto è importante integrarli negli spazi abitativi dei giorni nostri?

R: Perché considero che la natura umana sia ancora legata al resto del mondo naturale. 

E credo anche che sia una reazione sana alla sovrasaturazione di artificialità intorno a noi. 

Avere mobili in legno autentico in casa è, a mio parere, più di un desiderio di possedere qualcosa di prezioso che abbellisca l'interno e che sia visivamente piacevole, ma può essere anche un esercizio di salute mentale, per cercare di riprodurre, anche in minima parte, il mondo naturale nel comfort della propria abitazione.

Il mobile in legno è una reazione sana alla sovrasaturazione di artificialità che ci circonda. 

14. Per concludere, un consiglio ai lettori: quali aspetti dovrebbero essere presi in considerazione nella scelta dei mobili per il soggiorno e la sala da pranzo?

R: Un consiglio sarebbe quello di pensare a cosa si vuole da esso. Si vuole cambiarlo spesso? Oppure si vuole conservarlo come testimonianza nel tempo dei tempi in cui si vive? E se sì, come si vuole che appaia questa testimonianza? I mobili sono per loro più di un oggetto strettamente funzionale? E se sì, come si integrerà questo mobile nel resto della casa? Con cosa completa il "quadro" della loro casa?

Quell'oggetto può diventare un'occasione di meditazione - come è stato fatto, con quali materiali, che tipo di conoscenza è coinvolta nella sua realizzazione, cosa ne sarà di esso in futuro? Credo che qui dipenda da ognuno.

Un pezzo di arredamento può diventare un'occasione di meditazione - come è stato fatto, con quali materiali, che tipo di conoscenza è coinvolta nella sua realizzazione, cosa ne sarà di esso in futuro?

15. Quali ritieni che siano le tre tendenze più importanti nel design del mobile che prevarranno nei prossimi 3-5 anni? Come rispondono le tue creazioni a queste tendenze?

R: Credo fortemente che le tendenze che prevarranno nel design del mobile saranno legate all'autenticità, alla maestria e all'identità: pezzi di arredamento pensati e realizzati da persone, con tutta la loro maestria e abilità, con la specificità locale della cultura/regione a cui appartengono.

Il mondo è saturo di articoli di consumo prodotti in massa, di scarsa qualità e che rispondono solo a bisogni concreti; di prodotti artificiali, di plastica, con origini in luoghi totalmente estranei a loro.

Qui credo che il nostro arredamento si adatti meglio alle persone che cercano di prendere le distanze dall'iperconsumismo e dal fast-furniture, che cercano l'autenticità. I mobili Nord Arin sono realizzati in legno massello, un materiale naturale, facilmente accettabile, in quanto è naturale e si trova qui, nelle nostre foreste.

Inoltre, dietro ogni pezzo c'è molto lavoro di conoscenza e concettualizzazione, per spingere i limiti formali dell'arredamento, per renderlo diverso senza togliere la sua naturalezza.

Il mondo è saturo di articoli di consumo prodotti in massa, di prodotti artificiali, di plastica, con origini in luoghi totalmente estranei a loro. Qui credo che i mobili Nord Arin si adattino meglio alle persone che cercano l'autenticità.

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Attraverso le sue collezioni, Nord Arin promette di portare arte raffinata, maestria e tradizione in ogni spazio living e dining, con mobili premium in legno massello dal design contemporaneo e creati nel rispetto della natura.

VOICU combina armoniosamente elementi naturali con tendenze globali, dando vita a pezzi d'arredo funzionali e durevoli, che superano elegantemente la prova del tempo. Con il suo stile inconfondibile, il designer integra tradizione e innovazione in ogni pezzo di arredamento, combinando tecnologia e artigianato per creare nuove espressioni artistiche e manifestazioni dello stile contemporaneo.

Con il suo aiuto, la promessa di Nord Arin diventa una certezza, e il percorso da una semplice idea a oggetti d'arte nelle case dei nostri clienti è un affascinante viaggio di esplorazione di nuove frontiere nel design del mobile contemporaneo.